Christianisme : Eglises, rites et presence mondiale

Le christianisme est aujourd'hui le plus grand ensemble religieux du monde. Il regroupe principalement trois grandes familles : le catholicisme, l'orthodoxie et les multiples traditions protestantes et evangeliques. Toutes se rattachent a la figure de Jesus-Christ, mais elles se distinguent par leur organisation, leur liturgie, leur rapport a l'autorite et certaines interpretations de la foi.

Au centre de la vie chretienne, on retrouve generalement la priere, la lecture de la Bible, le culte communautaire et des rites comme le bapteme ou la communion. Dans certaines Eglises, l'accent est mis sur la messe, les sacrements et la continuite historique. Dans d'autres, la predication, le chant, la conversion personnelle et l'etude biblique occupent une place plus visible.

Le christianisme est fortement present en Afrique subsaharienne, en Amerique latine, en Europe, en Amerique du Nord et dans de nombreuses iles. Il a donc pris des formes culturelles tres variees. Une meme religion peut se traduire par des chants gregoriens, des liturgies byzantines, des cultes pentecotistes, des processions populaires ou des rassemblements de quartier.

Comprendre le christianisme demande donc de voir a la fois son tronc commun et sa grande diversite interne. Ce n'est pas un bloc uniforme. C'est une famille mondiale tres vaste, capable d'unifier des croyances centrales tout en laissant apparaitre des styles religieux, sociaux et politiques parfois tres differents.